Hyötylaiskuus

Science-tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa osoitettiin, että tulimuurahaiset kaivavat tunneleita tehokkaimmin, kun urakointi jakautuu epätasaisesti. Tutkijat havaitsivat,  että 30 prosenttia työläisistä teki 70 prosenttia työstä. Työläiset osaavat olla tunkematta tunneleihin, joissa kaivajia on jo tarpeeksi. Siten vältetään käytävien ruuhkautuminen. Muurahaisten laiskottelu ja työvoimareservi on myös kotimaisten lajien tarkkailijoille tuttu ilmiö. Lisäksi muurahaisten kyky reagoida ruuhkiin on osoitettu useissa kokeissa. Tässä tutkimuksessa mielenkiintoisinta on, että robotit, jotka ohjelmoitiin toimimaan muurahaisten käyttäytymismallien mukaan, suoriutuivat kaivutehtävästä tehokkaimmin. Tällä voi olla merkitystä käytännön sovelluksille parvirobotiikassa. The New York Timesin nettiversion tiedesivuilta löytyy aiheesta (”fireants”) havainnollistava ja hauska video. – Heikki Helanterä